Q질긴 고기 씹기 | 사각턱 유발 여부와 턱 근육 발달 원리

저작근 과사용으로 인한 턱 형태 변화

우리 얼굴의 아래쪽에는 음식을 씹는 역할을 하는 교근이라는 근육이 자리 잡고 있습니다. 질긴 고기나 오징어처럼 씹기 힘든 음식을 자주 먹으면 이 근육이 웨이트 트레이닝을 한 것처럼 두꺼워집니다. 근육의 부피가 커지면 턱 라인이 각지게 변형되어 흔히 말하는 사각턱 인상을 만들게 됩니다. 이는 뼈 자체가 자라는 것이 아니라 근육이 비대해지는 후천적인 현상입니다.

음식의 질감과 씹는 횟수가 미치는 영향

음식물을 입에 넣고 오래 씹을수록 턱 주변의 근육과 관절은 큰 하중을 견뎌야 합니다. 부드러운 죽이나 빵을 먹을 때는 근육이 거의 힘을 쓰지 않지만 질긴 육류는 강한 압력이 필요합니다. 식사 시간이 지나치게 길거나 하루 종일 무언가를 씹는 습관이 있다면 저작근은 쉴 틈 없이 수축합니다. 이러한 반복 자극이 누적되면서 턱의 골격을 감싸는 근육층이 두껍게 자리 잡습니다.

생활 습관과 체질에 따른 근육 발달 차이

질긴 음식을 대하는 태도와 개인의 신체 체질에 따라 사각턱이 되는 속도는 다르게 나타납니다.

• 평소 음식을 한쪽 치아로만 씹는 습관이 있으면 그 방향의 근육만 비대칭으로 발달합니다.
• 턱을 꽉 깨물거나 이를 다무는 이갈이 버릇이 있는 사람은 고기를 먹지 않아도 사각턱이 되기 쉽습니다.
• 타고난 뼈 자체가 각진 사람은 약간의 근육 발달에도 얼굴형이 훨씬 억세 보일 수 있습니다.

단기적인 섭취가 얼굴형을 바꾸지 않는 이유

회식 자리에서 질긴 소고기를 몇 번 먹었다고 해서 다음 날 아침에 갑자기 사각턱이 되지는 않습니다. 인체의 근육은 서서히 두꺼워지며 일시적인 뭉침은 휴식을 취하면 원래 상태로 돌아갑니다. 매일 삼시 세끼 질긴 음식을 수개월 이상 섭취하는 극단적인 경우가 아니라면 큰 변화는 생기지 않습니다. 따라서 한 번의 식사로 얼굴형을 걱정할 필요는 전혀 없습니다.

턱 근육 상태를 파악하는 직접적인 기준

자신의 턱이 뼈인지 근육인지 확인하려면 거울을 보고 어금니를 꽉 깨물어 보면 알 수 있습니다. 귀 아래와 턱끝 사이에 손가락을 대었을 때 단단한 덩어리가 불쑥 튀어나온다면 저작근이 발달한 상태입니다. 뼈는 움직이지 않지만 근육은 힘을 줄 때 딱딱해지면서 부피가 커지는 특징이 있습니다. 이 자가 진단을 통해 턱의 변화 원인이 근육에 있는지 대략적으로 짐작할 수 있습니다.

사각턱 변형을 막기 위한 식습관 대안

질긴 고기를 먹을 때는 잘게 잘라서 조리하거나 오래 씹지 않도록 부드럽게 요리하는 것이 좋습니다. 식사 속도를 조절하고 한쪽 치아로만 씹지 않도록 의식적으로 양쪽을 골고루 사용하는 연습을 합니다. 턱 근육이 긴장되었을 때는 따뜻한 수건으로 찜질을 하거나 마사지를 해주어 근육을 풀어줍니다. 필요 이상으로 턱에 힘이 들어가는 습관을 교정하는 것만으로도 사각턱 악화를 예방할 수 있습니다.

뼈와 근육의 복합적 요소를 놓치는 경우

사각턱을 개선하겠다고 무조건 근육을 줄이는 시술만 고집하면 만족스러운 결과를 얻지 못할 수 있습니다. 턱뼈 자체가 넓은 경우에는 근육을 줄여도 얼굴형의 큰 틀은 그대로 남기 때문입니다. 자신의 턱이 뼈의 문제인지 근육의 문제인지 정확히 판단하려면 성형외과나 치과를 방문하여 진단을 받아야 합니다. 외관상 보이는 모습만 맹신하지 말고 전문의의 소견을 참고하는 태도가 필요합니다.

질긴 고기를 오래 씹는 습관은 저작근을 발달시켜 사각턱을 만들 수 있습니다. 턱에 무리가 가는 식습관을 개선하고 양쪽 치아를 골고루 사용하시기 바랍니다.

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