Q콘택트렌즈 반대 착용 | 눈 통증 원인과 대처 방법

뒤집힌 렌즈가 각막을 긁는 물리적 접촉

콘택트렌즈는 사람의 안구 곡률에 맞춰 한쪽 방향으로 정밀하게 설계되어 제작됩니다. 렌즈를 뒤집어서 착용하면 가장자리 곡선이 눈의 실제 형태와 맞지 않고 바깥으로 들뜨게 됩니다. 이 들뜬 모서리 단면이 눈을 깜빡일 때마다 예민한 각막과 결막을 반복해서 긁어내게 됩니다. 이로 인해 모래가 들어간 것 같은 묵직한 통증과 함께 눈을 뜨기 힘들 정도로 시린 증상이 동반됩니다.

눈물층 파괴와 산소 공급 차단으로 인한 자극

안구는 눈물층을 통해 부드럽게 보호받고 외부로부터 산소를 공급받아야 정상적인 상태를 유지할 수 있습니다. 렌즈가 반대로 들어가면 눈물 순환이 원활하게 이루어지지 못하고 눈물층이 빠르게 마르는 현상이 발생합니다. 각막에 직접적인 압박이 가해지고 공기 중 산소 투과율이 떨어지면서 세포가 스트레스를 받게 됩니다. 시간이 지날수록 통증이 강해지는 이유는 눈물 마름과 미세한 상처가 누적되기 때문입니다.

소프트렌즈와 하드렌즈의 통증 양상 차이

• 소프트렌즈는 재질이 말랑하기 때문에 뒤집혀도 통증이 상대적으로 덜하다고 느끼기 쉽지만, 가장자리가 닿는 부위가 계속 긁히면서 둔한 통증이 지속됩니다.
• 하드렌즈는 재질이 딱딱해서 반대로 끼우면 눈을 한 번 깜빡이는 것조차 힘들 정도로 즉각적이고 날카로운 통증을 유발합니다.

무시하고 계속 착용했을 때 생기는 각막염

통증을 대수롭지 않게 여기고 장시간 방치하면 각막 상피세포가 벗겨지는 각막 상처로 이어집니다. 상처 난 틈새로 세균이나 바이러스가 침투하기 쉬워져 세균성 각막염이나 결막염 같은 2차 안과 질환을 유발할 수 있습니다. 염증이 심해지면 시력 저하로 이어질 수 있으므로 절대 참으면서 착용을 지속해서는 안 됩니다.

올바른 앞뒤 구분법 확인하는 안과적 방법

렌즈를 손가락 끝에 올렸을 때 측면 모양이 완만한 U자형을 이루고 가장자리가 안쪽으로 살짝 모이면 올바른 방향입니다. 반대로 가장자리가 바깥쪽으로 나팔꽃처럼 벌어져 있다면 뒤집힌 상태이므로 반드시 방향을 바로잡아야 합니다. 착용하기 전에 세척액을 충분히 적신 상태에서 둥근 형태를 먼저 육안으로 확인하는 습관이 필요합니다.

렌즈를 즉시 제거한 뒤 인공눈물 사용하기

반대 방향으로 낀 렌즈를 뺀 직후에는 눈에 자극이 남아 있어 따가울 수 있습니다. 이럴 때는 보존제가 없는 인공눈물을 충분히 점안하여 각막 표면을 진정시키고 수분을 공급해 주는 것이 안전합니다. 통증이 가라앉을 때까지 당분간은 렌즈 착용을 중단하고 안경을 착용하여 눈에 휴식을 주어야 합니다.

충혈과 통증이 며칠 동안 지속되는 예외 상황

렌즈를 빼냈음에도 불구하고 찌르는 듯한 통증이나 심한 충혈이 몇 시간 이상 지속된다면 이미 각막 표면에 손상이 발생했을 가능성이 높습니다. 자가 진단으로 안약을 임의로 넣기보다는 안과에 방문하여 세극등 현미경 검사를 받고 정확한 상태를 확인해야 합니다. 의사의 진단에 따라 항생제 안약이나 재생 연고를 처방받아 사용하는 것이 안전합니다.

렌즈를 뒤집어 끼웠을 때는 즉시 제거하고 인공눈물로 눈을 진정시키는 것이 가장 중요합니다. 눈에 지속적인 통증이나 충혈이 남는다면 안과를 방문하여 각막 손상 여부를 점검하시기 바랍니다.

이 사이트의 글은 일반적인 건강 정보이며 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있거나 지속되면 의료기관에서 진료를 받으세요.