Q수두 재발 가능성 | 평생 면역 형성 여부와 예방

수두 바이러스 감염과 면역 형성의 원리

수두에 한 번 걸리면 우리 몸의 면역계는 바이러스에 대한 기억 항체를 만들어 냅니다. 이 항체는 체내에 침입한 수두 바이러스가 다시 번식하지 못하도록 철저하게 방어합니다.

• 건강한 성인이나 아이라면 한 번의 감염으로 평생 면역을 획득하게 됩니다.
• 어렸을 때 수두를 앓았던 사람은 나중에 수두 환자와 접촉해도 다시 옮지 않는 이유가 바로 이 때문입니다. 면역체계가 정상적으로 작동하는 한 수두가 두 번 찾아오는 일은 극히 드뭅니다.

수두에 두 번 걸릴 수 있는 예외적 배경

평생 면역이라는 원칙에도 불구하고 수두에 두 번 걸리는 사례가 보고되는 이유가 있습니다. 아주 어렸을 때 증상이 너무 미미하게 지나가서 면역 세포가 바이러스를 정확히 기억하지 못한 경우입니다.

• 면역억제제를 복용 중이거나 항암 치료를 받는 환자는 면역력이 무너져 재감염 위험에 노출됩니다.
• 에이즈 감염자나 선천성 면역 결핍 질환을 앓고 있는 사람도 예외에 해당합니다.

수두와 대상포진의 명확한 차이점

수두를 앓고 나면 바이러스는 완전히 사라지지 않고 신경절에 숨어 지냅니다. 나이가 들거나 면역력이 떨어지면 이 숨어 있던 바이러스가 깨어나 신경을 따라 피부에 통증과 물집을 일으킵니다. 이것이 바로 대상포진이며 수두의 재발이 아니라 체내 잠복 바이러스의 재활성화입니다. 많은 사람들이 대상포진을 수두의 재발로 착각하지만 두 현상은 발병 기전과 양상이 다릅니다.

수두 진단이 잘못 내려지는 대표적인 경우

두 번 수두에 걸렸다고 생각하는 사람 중 상당수는 첫 번째 질병이 수두가 아니었을 확률이 높습니다. 수포를 동반하는 피부 질환은 수두 외에도 수핸도충증, 단순포진, 알레르기성 발진 등 다양합니다. 증상이 비슷해 일반인이 육안으로 구분하기 어렵기 때문에 과거에 걸렸던 병이 수두가 아닐 수 있습니다. 의사의 정확한 진단 없이 자가 진단으로 수두를 앓았다고 믿는 경우가 여기에 해당합니다.

수두 감염 여부를 확인하는 가장 빠른 경로

내가 수두 항체를 가지고 있는지 확실하게 알고 싶다면 가까운 내과나 소아청소년과를 방문하면 됩니다. 간단한 혈액 검사(수두 VZV IgG 항체 검사)를 통해 체내에 수두 면역력이 있는지 수치로 확인할 수 있습니다. 항체가 없다면 의사의 판단에 따라 수두 예방접종을 추가로 맞을 수 있습니다. 보건소나 민간 병원마다 비용이 조금씩 다르므로 방문 전 유선으로 확인하는 것이 빠릅니다.

항체가 없을 때 선택할 수 있는 예방 대책

혈액 검사 결과 수두 항체가 음성으로 나타났다면 예방 백신을 접종하는 것이 가장 확실한 대안입니다. 성인의 경우 4주에서 8주 간격으로 총 2회의 접종을 받아야 충분한 면역력을 확보할 수 있습니다. 주변에 수두 환자가 발생했을 때 백신을 접종하면 감염 확률을 크게 낮출 수 있습니다. 다만 임산부는 생백신인 수두 백신을 맞을 수 없으므로 출산 후로 미뤄야 합니다.

면역 상태 판단 시 놓치기 쉬운 조건

예방접종을 완료했다고 해서 평생 100퍼센트 수두에 안 걸린다고 장담할 수는 없습니다. 시간이 지나면서 항체 수치가 서서히 낮아져 가벼운 형태로 돌파 감염이 일어날 수도 있습니다. 돌파 감염이 되더라도 백신 덕분에 증상이 훨씬 가볍게 지나가고 흉터가 남지 않습니다. 따라서 백신을 믿고 방심하기보다 주변에 감염자가 있을 때는 위생 관리를 철저히 해야 합니다.

수두는 한 번 앓으면 평생 면역이 생기는 것이 일반적입니다. 드물게 면역력이 약한 사람에게 재감염이 발생할 수 있습니다. 본인의 면역 상태가 걱정된다면 병원에서 항체 검사를 받아보는 편이 좋습니다.

이 사이트의 글은 일반적인 건강 정보이며 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있거나 지속되면 의료기관에서 진료를 받으세요.